Entre filosofia, sociologia e psicologia, as obras literárias de Dostoiévski trazem à tona não só contextos sociais, políticos e religiosos da sociedade russa, mas também evidenciam a psique humana.
Obra-prima da literatura mundial, esta pequena novela traz, em embrião, vários temas da fase madura de Dostoiévski. Seu protagonista expõe a sua visão de mundo num discurso explosivo, labiríntico.
Durante uma das maravilhosas “noites brancas” do verão de São Petersburgo, em que o sol praticamente não se põe, dois jovens se encontram numa ponte sobre o rio Nievá.
Por meio da troca de cartas entre um funcionário menor de uma repartição pública de Petersburgo e sua vizinha, uma jovem órfã injustiçada, o autor cria um texto comovente e “marcado pela consciência da injustiça social”.
Impressionado com o assassinato de um estudante por um grupo niilista, Dostoiévski concebeu este livro como um protesto contra os que queriam transplantar a realidade política e cultural da Europa ocidental para a Rússia.